LONDRES, 21 de outubro (Reuters) – Boris Johnson e seu ex-ministro das Finanças Rishi Sunak foram os principais candidatos para substituir a primeira-ministra britânica Liz Truss nesta sexta-feira, com os candidatos ganhando apoio em uma corrida acelerada para se tornar líder do Partido Conservador.
Depois que Truss deixou o cargo na quinta-feira, encerrando um mandato de seis semanas, seu sucessor estava tentando garantir 100 votos de legisladores conservadores, o que é necessário para contestar uma disputa.
Com os conservadores quase enfrentando a aniquilação nas próximas eleições nacionais, as pesquisas mostram que a corrida para se tornar o quinto primeiro-ministro da Grã-Bretanha em seis anos começou.
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O vencedor será anunciado na segunda ou sexta-feira da semana seguinte.
No que seria um retorno extraordinário, Johnson, que foi deposto pelos legisladores há três meses, está em destaque com Sunak para ser coroado o próximo primeiro-ministro.
“Acho que ele tem um histórico comprovado de reverter as coisas. Ele pode dar a volta por cima e tenho certeza de que meus colegas ouvirão essa mensagem em alto e bom som”, disse o legislador conservador Paul Bristow sobre Johnson na rádio LBC.
“Boris Johnson pode ganhar a próxima eleição geral”, disse ele.
Johnson, que deixou o cargo se comparando a um ditador romano levado ao poder duas vezes para evitar crises, enfrentará dificuldades para alcançar 100 votos depois que seu mandato de três anos foi marcado por escândalos e alegações de má conduta.
Um de seus ex-assessores, que não fala mais com Johnson e pediu para não ser identificado, disse que é improvável que atinja o alvo porque alienou dezenas de conservadores durante seu mandato repleto de escândalos.
O jornal Financial Times, que pediu uma nova eleição, chamou o retorno de Boris de “ridículo”.
Will Walton, que trabalhou anteriormente para Johnson, disse que o ex-primeiro-ministro estava voltando de férias e estava tomando notas.
“O país precisa de um líder adulto e sério. Boris tem uma chance e vamos seguir em frente. Duvido que o partido conservador faça isso e eles possam reeleger ele”, disse ele à BBC.
O ministro do Comércio, Jacob Rees-Mogg, disse que estava apoiando Boris, twittando seu apoio com a hashtag ‘#Borisorbust’.
A partida começou na quinta-feira, horas depois de Truss ficar do lado de fora de seu escritório em Downing Street e dizer que não poderia continuar.
Boris Johnson e Rishi Sunak deixam Downing Street em 1º de dezembro de 2021 em Londres, Grã-Bretanha. REUTERS/Henry Nicholls/File Photo
Sunak, ministro das Finanças no momento em que a pandemia de COVID-19 atingiu a Europa, é ex-analista do Goldman Sachs e vice-campeão de Truss em uma corrida de liderança no início deste verão, o favorito das casas de apostas, Johnson.
O ex-ministro da Defesa Benny Mordant, que é popular entre os membros do partido, está em terceiro lugar. Ninguém declarou formalmente sua candidatura.
Saídas de treliça
Truss deixou o cargo após o mandato mais curto e tumultuado de qualquer primeiro-ministro britânico, quando seu plano econômico minou a reputação de estabilidade financeira do país e deixou muitos pobres.
Truss, que disse que seu plano não poderia ser implementado depois que seu plano econômico abalou os mercados, foi forçado a dar meia-volta sob um novo ministro das Finanças depois de demitir seu aliado político mais próximo.
A cena na quinta-feira do discurso de renúncia de outro primeiro-ministro impopular em Downing Street – e o início de uma nova corrida pela liderança – ressaltou o quão turbulenta a política britânica se tornou desde a votação do Brexit em 2016.
Alguns legisladores conservadores esperam que a corrida para substituí-lo seja rápida e fácil, instando os esperançosos a se unirem em torno de um candidato para aliviar a dor de outra disputa contundente.
Sunak, que provou estar certo em suas advertências de que o plano fiscal de Truss ameaçava a economia, continua profundamente impopular entre alguns membros do partido depois que ajudou a fomentar a rebelião de verão contra Johnson.
Mordaunt é visto como um novo par intocado pelas administrações anteriores. Mas ela também não foi testada e, até agora, Sunak e Johnson ficaram para trás na conquista de adeptos.
O próximo presidente enfrenta uma situação econômica difícil, com a economia entrando em recessão, inflação subindo para 10%, taxas de juros, escassez de mão de obra e pressões sobre o custo de vida.
Dados divulgados na sexta-feira mostraram que os compradores britânicos estão controlando fortemente seus gastos e seus níveis de confiança estão próximos de mínimos recordes.
Quem assumir o partido não precisará realizar uma eleição nacional por mais dois anos e terá que subir a montanha para tentar restaurar ou renovar a reputação do Partido Conservador, que tem maioria no parlamento.
“Se uma mudança de líder será ou não suficiente para tornar os conservadores realmente credíveis eleitoralmente é certamente altamente discutível”, disse o cientista político John Curtis à LBC.
“O problema para os conservadores é que sua marca como um partido que pode levar a economia a sério… agora está muito, muito manchada e pode ser muito difícil recuperar em dois anos.”
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Por Elizabeth Piper e Kylie MacLellan; Reportagem adicional de Muvija M, Sachin Ravikumar e William Schomberg; Edição por Toby Chopra e Catherine Evans
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