Não. 2 estado de Ohio e não. 8 Clemson enquanto perdia em casa, o No. 6 USC evitou um destino semelhante com uma vitória de 38-27 para manter vivas as esperanças do College Football Playoff. Não. 15 Notre-Dame. Caleb Williams foi a chave para a vitória dos Trojans com um desempenho que incluiu várias jogadas de destaque e quatro touchdowns no total, enquanto o zagueiro do segundo ano defendia o Troféu Heisman contra uma defesa irlandesa Fighting de qualidade.
O running back sênior Austin Jones também ultrapassou 100 jardas em seu segundo jogo, enquanto os Trojans se recuperavam após a lesão de Travis Tye no final da temporada. Defensivamente, os Trojans desistiram de algumas grandes jogadas no jogo de passes, mas reprimiram o forte ataque rápido de Notre Dame e criaram algumas jogadas de embreagem.
O Fighting Irish forçou um punt e liderou por apenas 31-21 com 6:03 restantes, mas o lado defensivo do USC Kalen Bullock saltou na frente de um passe de Drew Pine destinado ao astro do Notre Dame tight end Michael Meyer e rebocou em uma interceptação com 4. :56 restantes. Enfrentando a quarta para a segunda nas posses subsequentes, Williams manteve a bola para uma corrida de touchdown de 16 jardas.
A USC agora entra no jogo do campeonato Pac-12 da próxima semana com um recorde de 11-1 sob o comando do técnico do primeiro ano Lincoln Riley. Notre Dame, por sua vez, termina sua primeira temporada regular sob o comando do técnico Marcus Freeman em 8-4.
Caleb Williams rouba a cena
Uma rápida olhada na pontuação da caixa é uma maneira inútil de julgar o desempenho de Williams contra o Fighting Irish. Seus passes de 232 jardas marcaram sua terceira menor produção de passes da temporada, mas esse número não mostra o quão bem ele controlou o jogo. Em uma jogada de segundo para 13 no final do terceiro quarto, Williams voltou correndo, iludiu vários defensores e de alguma forma converteu um ganho de 19 jardas que levou os Trojans ao território de Notre Dame.
Algumas jogadas depois, ele evitou outro sack e provocou a defesa de Notre Dame a caminho da end zone para um touchdown de 3 jardas que colocou o USC em 31-14 no início do quarto período. Uma e outra vez, a transferência de Oklahoma evita possíveis sacks e ganha tempo para os recebedores se abrirem. Embora seus números no jogo não saltassem da página, parte disso foi porque o USC teve apenas nove posses de bola … bem, oito se você não contar a última posse de bola dos Trojans quando eles ajoelharam a bola de futebol.
Nessas oito posses reais, os Trojans marcaram seis vezes com cinco touchdowns e um field goal. Eles marcaram apenas uma vez em todo o jogo. Quando o fizeram, Williams realmente lidou com isso. Quando o USC alinhou na espingarda e enfrentou um quarto para 8 em seu próprio território, Williams correu a bola 58 jardas para um touchback.
Duas jogadas principais
Embora muitos dos destaques deste jogo tenham se concentrado em Williams, duas jogadas em particular se destacaram acima das demais na decisão do resultado do jogo. Notre Dame perdia por 10-0 no início do segundo quarto, mas USC entrou em campo. Enfrentando uma quarta para 1 na linha de 27 jardas dos Trojans, Freeman optou por tentar, mas a defesa do USC teve um bom impulso e conteve o portador da bola Mitchell Evans antes que ele pudesse alcançar os tacos. Se o Fighting Irish tivesse marcado um touchdown naquela posse de bola, ou mesmo um field goal, isso teria dado um sabor diferente ao primeiro tempo.
A segunda jogada que mudou o jogo veio na posse de bola inicial do terceiro quarto, quando Notre Dame levou a bola para o território da USC e perdia por 17–7. O irlandês havia percorrido 49 jardas na série quando o desastre aconteceu na forma de um fumble de Drew Pine. Ralon Goforth se atrapalhou com os Trojans na linha de 26 jardas da USC. Menos de três minutos depois, USC completou um touchdown para fazer 24-7. Momentos antes, Notre Dame estava a caminho de torná-lo um jogo de uma posse de bola. Mas se transformou em um jogo de três corridas quando um tropeço repentino resultou em um swing.
Implicações do CFP
Não. no sábado. 2 estado de Ohio e não. As duas derrotas do 5º LSU farão com que os Trojans subam do 6º lugar no novo ranking do CFP na noite de terça-feira. A questão é quão alto. Com outra vitória contra um adversário classificado em seu currículo, a USC tem a chance de subir para a quarta posição no ranking sobre o estado de Ohio. Ao contrário dos Trojans, os Buckeyes são 45-23 no. 3 não poderia jogar pelo título da conferência na próxima semana, depois de ser eliminado em casa contra o Michigan.
Mas os defensores do estado de Ohio argumentarão que os Buckeyes não devem ser punidos com muita severidade por sofrer uma derrota contra o No. 3 Wolverines. Com uma vitória fora da conferência sobre Notre Dame e um recorde de 11-1, os Buckeyes têm um currículo semelhante aos Trojans neste momento. A verdadeira separação pode ocorrer na próxima semana se os Trojans vencerem o jogo do campeonato Pac-12. Se o USC entrar no CFP, será a primeira vez que um time do Pac-12 fará um field de quatro times desde a temporada de 2016.
