ISLAMABAD (AP) – O número de mortos por inundações generalizadas no Paquistão desde meados de junho subiu para 1.000, disseram autoridades neste domingo, enquanto o ministro do clima do país chamou a temporada de monções mortal de “um desastre climático extremo”.
Inundações repentinas causadas por fortes chuvas arrastaram vilarejos e plantações, soldados e equipes de resgate retiraram pessoas retidas para locais seguros em campos de ajuda e forneceram comida a milhares de paquistaneses deslocados.
A Autoridade Nacional de Gestão de Desastres do Paquistão anunciou que o número de mortos desde que a monção deste ano começou mais cedo do que o habitual – em meados de junho – atingiu 1.061 depois que novas mortes foram relatadas em diferentes províncias.
A senadora do Paquistão e principal autoridade climática do país, Sherry Rehman, disse em um vídeo postado no Twitter que o Paquistão “está enfrentando um grave desastre climático, um dos mais graves em décadas”.
“Estamos atualmente no marco zero na linha de frente de eventos climáticos extremos, em uma cascata implacável de ondas de calor, incêndios florestais, inundações repentinas, várias explosões de lagos glaciais, eventos de inundação. – Pare a destruição em todo o país”, disse ele. A reportagem da câmera foi retuitada pelo embaixador do país na UE.
Inundações noturnas do rio Swat afetaram a província de Khyber Pakhtunkhwa, no noroeste, onde dezenas de milhares de pessoas – particularmente nos distritos de Sarsada e Nowshehra – foram evacuadas de suas casas para campos de ajuda instalados em prédios do governo. O porta-voz do governo provincial, Kamran Bangash, disse que muitas pessoas estavam se abrigando nas estradas.
Cerca de 180.000 pessoas foram evacuadas de Sarshad e 150.000 de aldeias no distrito de Nowshehra, disse Bangash.
Khaista Rehman, 55, que não tem parentesco com o ministro do clima, se refugiou com sua esposa e três filhos ao lado da rodovia Islamabad-Peshawar depois que sua casa em Sarshad foi inundada durante a noite.
“Graças a Deus estamos seguros nesta estrada muito alta da área inundada”, disse ele. “Nossas colheitas foram destruídas, nossa casa foi destruída, mas sou grato a Alá por estarmos vivos e recomeçaremos a vida com meus filhos”.
A monção sem precedentes afetou todas as quatro províncias do país. Quase 300.000 casas foram destruídas, inúmeras estradas ficaram intransitáveis e a energia foi cortada, afetando milhões de pessoas.
No domingo, o Papa Francisco disse que queria garantir que “o povo do Paquistão esteja próximo das pessoas afetadas pelas inundações de proporções catastróficas”. Falando durante uma peregrinação a L’Aquila, uma cidade italiana atingida por um terremoto mortal em 2009, Francisco disse que “reza pela solidariedade internacional imediata para as muitas vítimas, feridos e deslocados. Generosamente”.
Rehman disse à agência de notícias turca TRD World que, quando as chuvas retrocederem, “poderemos ter um quarto ou um terço do Paquistão debaixo d’água”.
“Esta é uma crise global e é claro que precisamos de um melhor planejamento e desenvolvimento sustentável no terreno. … Precisamos ter culturas e estruturas resistentes ao clima”, disse ele.
Em maio, Rehman disse à BBC Newshour que tanto o norte quanto o sul do país viram eventos climáticos mais extremos à medida que as temperaturas aumentaram. “Então, na verdade, agora no norte estamos experimentando … o que é chamado de inundação de lago glacial, que tem muito porque o Paquistão tem o maior número de geleiras fora da região polar.”
O governo enviou soldados para ajudar as autoridades civis nos esforços de resgate e socorro em todo o país. O Exército paquistanês disse que 22 turistas que ficaram presos em um vale no norte do Paquistão foram resgatados com segurança por avião.
O primeiro-ministro Shahbaz Sharif visitou as vítimas das enchentes na cidade de Jaffarabad, no Baluchistão. Ele prometeu que o governo forneceria moradia a todos aqueles que perdessem suas casas.
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Os escritores da Associated Press Riyaz Khan em Peshawar, Asim Tanveer em Multan, Paquistão e Francis D’Emilio em Roma contribuíram.
